Das Fegefeuer.

Einundzwanzigster Gesang.

1-3 Der Durst, nach Belehrung. Die Samariterin bat den Heiland (Joh. 4 V. 15): Herr, gieb mir dasselbige Wasser, auf daß mich nicht dürste. *

7 Lucas, welcher im 24. Kapitel erzählt, wie Christus den beiden Jüngern erschien, dir nach Emaus gingen.

11-12 Der Schatten, jetzt von dem hier gebüßten Fehler gereinigt, betrachtet noch die Schatten, die dort am Boden liegen, d. h. er erwägt seinen nun abgelegten Fehler und dessen Wirkungen.

18 Weil Virgil, als Heide, nicht zum Paradies eingehen - weil die Vernunft allein nicht zum Höchsten gelangen kann.

22 Die P auf der Stirn.

25 Sie, Lachesis, die Parze.

31-33 Die Vernunft wird den Dichter führen, so weit es ihr gestattet ist. Vergl. Ges. 30 V. 43 ff. und die Anmerkung.

38-39 Virgil fragte genau nach dem, was der Dichter oben zu erfahren wünschte.

46 Erst hinter der Pforte des Fegefeuers, die im neunten Gesange beschrieben ist, beginnt die ewige Ordnung. Vor derselben findet noch die irdische statt. (Vergl. Ges. 7 V. 73 ff. und die dazu gehörige Anmerkung.) Nur Leidenschaft und Sünde, welche das Gesetz der Ordnung umstoßen, bringen den Zufall in die moralische Welt. Da, wo jene aufhören, waltet das unabänderliche Gesetz, wie jenseits der Wolken der ewig blaue Himmel sich wölbt.

52 Durch Dünste entstehen, nach des Dichters Naturlehre, die Winde. (S. die Hölle Ges. 33 V. 104 u. 105.)

58 Nach dem ewigen Gesetz müssen Seelen, welche der Leidenschaft nicht mehr unterthan sind, sich des Glücks der Andern freuen, auch wenn sie selbst ein gleiches Glück noch nicht gewonnen haben. Daher die Erschütterung des Berges und der Jubelklang in der Freude der Büßenden. Das hier entstehende Erdbeben deutet auch vielleicht auf das, welches bei Christi Auferstehung gespürt wurde (Matt. Kap. 28 V. 2), da nur durch die Erlösung die gereinigte Seele zum Himmel emporstrebt.

61 Die Sünde zieht uns abwärts, so lange sie noch nicht ganz abgelegt ist. Bis dahin drängt der alte Hang die besten Vorsätze zurück. Erst mit der gänzlichen Ablegung der Sünde fühlen wir uns völlig frei, und dann erst erwacht der entschiedene, nicht mehr wankende Wille zum Emporsteigen in einen höhern moralischen Zustand. Dieser Wille ist daher der unfehlbare Beweis der vollendeten Läuterung. Das Gelüst, dem Willen entgegen, noch länger hier zu leiden, ist das Gelüst, noch länger zu sündigen, den besten Vorsätzen zum Trotz. So lange daher die sich läuternde Seele noch hier bleiben will, fühlt sie sich noch nicht ganz geläutert, folglich auch noch nicht ganz frei.

82 ff. Publius Papinius Statius wurde wahrscheinlich im Jahre 61 unserer Zeitrechnung in Neapel geboren, und war daher Zeitgenosse des Titus, des Eroberers von Jerusalem, der im Jahre 81 starb. Noch sehr jung kam er nach Rom und erwarb sich durch seine Dichtungen mehrmals den Preis im poetischen Wettstreit und die Gunst Domitians. Sein Hauptwerk ist die Thebais, ein episches Gedicht, in welchem er die Eroberung von Theben besingt. Von einem zweiten, die Acchilleis, hinterließ er nur ein Bruchstück, als er im fünfunddreißigsten Jahre seines Alters starb. Sein Styl ist, so weit es die zum Schwulst sich hinneigende Zeit erlaubte, dem der Aeneis nachgebildet. In seinen Wäldern, einer Sammlung vermischter Gedichte, erfahren wir von ihm selbst, daß er in Neapel geboren sei. Dante, welcher die erst später aufgefundenen Wälder noch nicht kennen konnte, folgt einem alten Commentar zu den Werken des Statius, indem er ihn V. 89 einen Tolosaner nennt.

94 Man möge hierbei an die schon früher erwähnte große Verehrung denken, welche die Aeneis im Mittelalter genoß.

100 So menschlich schön es auch ist, daß Statius erklärt, er wolle, wenn er mit Virgil hätte leben können, noch ein Jahr länger hier dulden, so wird dies doch kaum als dem Orte und den Lehren Cato's entsprechend anerkannt werden können. Der gereinigte Geist kann wohl nicht wünschen, um einer irdischen Erinnerung willen länger vom Höchsten entfernt zu bleiben. (Vergl. die Anm. zu Ges. 2 V. 85 und Ges. 9 V. 94.)

103 In der Scene, welche den übrigen Theil des Gesanges ausfüllt, wird man wohl eine tiefere allegorische Deutung nicht suchen dürfen. Aber man wird bewundern, mit welcher Wahrheit, Schönheit und Eigenthümlichkeit der Dichter hier seinem Werke den Charakter und Reiz des Dramas zu verleihen gewußt hat.