Das Fegefuer.

Siebenter Gesang.

4 Da, nach Dante's Glauben, keine Seele selig werden konnte, ehe Christus für die Menschheit gestorben war, konnte auch keine sich zu dem Berge des Fegefeuers wenden, welcher allen denjenigen, die ihn erreichen, den Weg zur Seligkeit gewährt.

13 Sordells, des Dichters, Stolz ist verschwunden, als er hört, das der Schatten des größern Dichters vor ihm steht.

26 Die Sonne, Gott, dessen Anschauen durch den Glauben den Seligen zu Theil wird.

31 Daß auch neugeborene Kinder, wenn sie vor der Taufe sterben, in die Hölle kommen, dürfte aus dem Evangelio schwerlich zu erweisen sein. Christus ließ die Kindlein zu sich kommen, die ungetauft waren, "den Solcher," sagte er, "ist das Himmelreich."

35 Die drei heiligen Tugenden der Christen: Glaube, Liebe, Hoffnung. Die Meinung des Dichters, daß Jeder, dem einer dieser Tugenden fehle, kein Christ sei, spricht sich oft in seinem Werke aus, wie wir denn auch im Paradiese (Ges. 20 V. 118 ff.) finden, daß derjenige, der sie besitze, selig werden könne, ohne getauft zu sein.

40 Diejenigen, welche die Reue bis zu ihrem Tode verschoben, dürfen allenthalben herumschreiten, nur nicht zu ihrem nächsten Ziele, der Pforte des Fegefeuers. Wir werden auch hierin, wie in jeder Einzelnheit, die tiefere Bedeutung erkennen. Wer nicht den Augenblick benutzt, um das Rechte zu thun und mit festem Blicke auf das Ziel vorwärts zu schreiten, der kann rechts und links Manches finden und erlangen, aber dem Ziele kommt er nicht näher - ja so sehr er sich darnach sehnen mag, ihm entgeht mit dem festen Willen die Kraft, sich ihm zu nähern, bis er endlich, sich aufraffend, wie durch ein Wunder dahin getragen wird.

44 - 49 ff. Diese Stelle beziehen die Theologen auf das Wort des Erlösers im Ev. Johannes 12, 35: "Wandelt, dieweil ihr das Licht habt, daß euch die Finsterniß nicht überfalle. Wer in der Finsterniß wandelt, der weiß nicht, wo er hingeht. " - Mag auch Dante an dieses Wort hier gedacht haben, so dürfte es doch kaum seine Absicht gewesen sein, jene große Wahrheit bloß theologisch zu betrachten. Der Dichter, der sich eben am Schlusse des vorigen Gesanges so gewaltig über die Verwirrung seiner Zeit ausgesprochen hat, der wohl einsieht, daß eine solche Verwirrung nur dann entsteht, wenn die Führer, durch Leidenschaft und Parteisinn blind, dahinlaufen, ohne zu erkennen, was und wohin sie wollen, und welcher Abgrund unmittelbar vor ihren Tritten liegt - dieser Dichter, in dessen Thun und Wesen selbst im Schwierigsten die lichtvollste Klarheit ist, konnte jene Wahrheit nicht hinschreiben, ohne dabei neben dem theologischen auch den großen welthistorischen Sinn derselben ausdrücken zu wollen. Auf dem Wege zum Himmel, wie auf dem durch das Leben - auf dem der Staaten, wie auf dem der einzelnen Menschen - auf dem, nach einem innern Ziele in Geist und Gemüth, wie auf dem nach einem äußern, kommt man nur beim Lichte des Tages vorwärts. Die aber in der Nacht wandeln, sind noch glücklich, wenn sie statt vorwärts sich seitwärts bewegen und auf der einmal erreichten Höhe bleiben. Meistens gehen oder stürzen sie, früher oder später, rückwärts in der Dunkelheit, die durch Ohnmacht den Willen verwirrt. Wer daher der Nacht, die ihn umgiebt, sich nicht entledigen kann, harre lieber ruhig, bis sie verschwunden ist. Vergl. Ges. 13. V. 16 - 21.

73 Coccum, die Scharlachbeere des Plinius - kaum zerbrochener Smaragd, der den frischesten, durch keine Berührung getrübten Glanz der Farbe zeigt. - In diesem prächtigen Thale läßt Dante vor der Pforte des Fegefeuers nur hohe und vornehme Personen verweilen. Späterhin werden wir in der Läuterung selbst die Seelen einige Päpste in nichts vor denen der Reuigen bevorzugt finden. Ueberhaupt läßt Dante erst hinter der Pforte die ewige Ordnung angehen und bis dahin die irdische fortdauern. Uebrigens deutet das Stillsitzen in diesem Thale wohl darauf, daß die Mächtigen der Erde durch den Glanz, von welchem sie umgeben sind, dem wahren Ziele, weder als Fürsten, noch als Menschen, auch nur um einen Schritt näher kommen. Sie stimmen den frommen Gesang V. 82 an, um aus dieser Pracht zu den Qualen der Läuterung zu kommen.

94 Kaiser Rudolph. S. die Anm. zum Ges. 6 V. 97.

97 Rudolph scheint im Anschauen Ottokars von Böhmen um deshalb Trost zu finden, weil er in seinem Benehmen gegen diesen seine Pflichten nicht so, wie, nach Dante's Vorwurf, gegen Italien vernachlässigt, vielmehr mit Kraft gethan hatte, was ihm als Kaiser oblag.

103 - 111 Philipp der Dritte, König von Frankreich (mit der kleinen Nase), spricht mit Heinrich dem Dritten von Navarra, dem Gütigen, dem Schwiegervater seines Nachfolgers, Philipp des Schönen. Im Kriege mit Peter dem Dritten von Arragonien mußte Philipp weil seine Flotte geschlagen war, sich aus Mangel an Lebensmitteln zurückziehen und starb auf diesem Rückzuge in Perpignan. Beide sind betrübt über Philipp den Schönen, ihren Sohn und Eidam, der in den Versen 109-111 eben nicht vortheilhaft geschildert wird.

112-114 Der Gliederstarke, Peter der Dritte von Arragonien. Der Adlernas'ge, Karl der Erste von Sicilien.

115-120 Der jüngste der Söhne Peters des Dritten, welchem nach des Vaters Tode kein Land zufiel, da die beiden anderen Söhne, Jacob und Friedrich, seine Staaten theilten.

124-127 Auch mit dem Nachfolger Karls des Ersten, mit Karl dem Zweiten, König von Sicilien und Grafen von Provence, ist der Dichter so wenig, als mit Jacob und Friedrich zufrieden.

128 Konstanza's Gatte, der vorgedachte Peter der Dritte.

129 Beatrice und Margarethe, Töchter Raimunds Berlinghier des Fünften, vermählt mit Ludwig dem Neunten von Frankreich, der im Jahre 1270 in Palästina starb und im Jahre 1297 von Bonifaz dem Achten heilig gesprochen wurde - und mit Karl dem Ersten, König von Sicilien welcher folglich, obwohl der Dichter ihn für besser hält als seinen Sohn, doch von ihm dem König von Arragonien nachgesetzt wird.

130 Heinrich der Dritte von England. Sein Sohn Eduard der Erste, welcher von 1272 bis 1307 regierte, war eben so ausgezeichnet durch seine Klugheit im Cabinet, als durch seine Tapferkeit im Felde, und verdankt beiden die Erwerbung des Fürstenthums Wales. Unter ihm machte die englische Verfassung große Fortschritte in ihrer Ausbildung.

134 Der irdischen Rangordnung gemäß kommen erst die Kaiser, dann die Könige, und tiefer sitzt dort Wilhelm, Markgraf von Monferrat , und blickt zu den Höheren empor. Er wurde von seinen Feinden, denen von Alessandria della Paglia, gefangen und getödtet. In dem Kampfe, der zur Rache dieses Mords von seinen Söhnen gegen Alessandria unternommen wurde, waren dieselben unglücklich, indem er mit der Verwüstung ihrer Besitzungen endete.